প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, সমুদ্রপথে আমাদের শতকরা ৯০ ভাগ আন্তর্জাতিক বাণিজ্য পরিচালিত হচ্ছে এবং সুনীল অর্থনীতির বিশাল ভাণ্ডার মজুত রয়েছে বঙ্গোপসাগরে। অপরদিকে স্থলভাগে সম্পদের সীমাবদ্ধতা থাকায় বিশ্বের অন্যান্য দেশের ন্যায় আমাদের দৃষ্টিও এখন দেশের সমুদ্র অঞ্চলের দিকে নিবদ্ধ।

সোমবার (১৩ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ের সদরদফতরে বাংলাদেশ কোস্ট গার্ডের ২৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদযাপন অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এ মন্তব্য করেন।

বাংলাদেশ কোস্ট গার্ড দেশপ্রেম ও মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় উদ্বুদ্ধ হয়ে সমুদ্রসীমার নিরাপত্তা ও মাদক পাচার রোধে কার্যকর ভূমিকা রাখছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগে উপকূলীয় অঞ্চলেও ভূমিকা রাখায় জনগণের আস্থা অর্জন করেছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

শেখ হাসিনা আরও বলেন, আমাদের যেমন সমুদ্র আছে তেমন বিশাল উপকূলীয় অঞ্চল রয়েছে। এই অঞ্চলের সব ধরনের নিরাপত্তা বিধান করা, সব সম্পদ আমাদের অর্থনীতিতে কাজে লাগানো একান্ত অপরিহার্য।

বঙ্গোপসাগরে বাংলাদেশের অধিকার আদায়ে বঙ্গবন্ধু ১৯৭৪ সালে আইন প্রণয়ন করেন বলে জানিয়ে বঙ্গবন্ধুকন্যা বলেন, জাতিসংঘে তখনো এই আইন হয়নি। জাতিসংঘে এ আইন হয়েছে ১৯৮২ সালে। দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাংলাদেশই এই আইন প্রথম পাস করেছে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, ২০৪১ সালের মধ্যে স্মার্ট বাংলাদেশ হিসেবে দেশকে গড়ে তোলা হবে। কোস্ট গার্ডের উন্নয়নের পাশাপাশি আরও শক্তিশালী করতে সরকার কাজ করছে। সমুদ্রসীমার অধিকার রক্ষায় আওয়ামী লীগ ছাড়া কেউই কাজ করেনি। শিগগির যুক্ত হবে সতুন জাহাজ ও হোভারক্রাফট। সমুদ্রপথে যাত্রী ও পণ্য পরিবহণ নিশ্চিতে কোস্ট গার্ডের অবদান প্রশংসনীয়।