প্রতিবছর বিশ্বের সমুদ্র এবং মহাসাগরগুলো থেকে প্রায় ছয় বিলিয়ন (৬০০ কোটি) টন বালু ও অন্যান্য পলি তোলা হয় বলে জাতিসংঘ মঙ্গলবার জানিয়েছে। পরিসংখ্যানটি জীববৈচিত্র্য ও উপকূলীয় সম্প্রদায়ের ওপর একটি ধ্বংসাত্মক সতর্কতা।

সামুদ্রিক পরিবেশে পলি নিষ্কাশনের বিষয়ে প্রথম বিশ্বব্যাপী ডাটা প্ল্যাটফরম চালু করে জাতিসংঘের পরিবেশ কর্মসূচি (ইউএনইপি) সতর্ক করে বলেছে, ড্রেজিংয়ের পরিমাণ বাড়ছে, যার পরিণতি ভয়াবহ হবে।

ইউএনইপির বিশ্লেষণকেন্দ্র জিআরআইডি-জেনেভা প্রধান প্যাসকেল পেদুজ্জি বলেছেন, ‘অগভীর সমুদ্র খনন কার্যক্রম ও ড্রেজিংয়ের পরিবেশগত প্রভাবের মাত্রা উদ্বেগজনক।’

তিনি জীববৈচিত্র্যের ওপর প্রভাব, সেই সঙ্গে পানির অস্বচ্ছতা এবং সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ওপর শব্দের প্রভাবের দিকেও ইঙ্গিত করেছেন।

নতুন ডাটা প্ল্যাটফরম মেরিন স্যান্ড ওয়াচ বিশ্বের সামুদ্রিক পরিবেশে বালু, কাদামাটি, পলি, নুড়ি ও পাথরের ড্রেজিং কার্যক্রম ট্র্যাক ও নিরীক্ষণ করতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহার করে। তারা উত্তর সাগর এবং যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলের মতো হটস্পটসহ ড্রেজিং জাহাজের ক্রিয়াকলাপ শনাক্ত করতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাযুক্ত (এআই) জাহাজগুলোর জন্য তথাকথিত স্বয়ংক্রিয় শনাক্তকরণ সিস্টেম (এআইএস) সংকেত ব্যবহার করে।

পেদুজ্জি বলেন, জাহাজগুলো থেকে নির্গত সংকেতগুলো ‘গ্রহের প্রতিটি জাহাজের গতিবিধিতে প্রবেশের অনুমতি দেয়।’

এতে এআই সংগৃহীত ডাটার পাহাড় বিশ্লেষণ করা সম্ভব হয়ে ওঠে।

এই প্রক্রিয়াটি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে এবং এখনো পর্যন্ত প্রায় ৫০ শতাংশ জাহাজের ওপর নজর রাখা হচ্ছে।

ছয় বিলিয়ন টন
কিন্তু প্ল্যাটফরমটির অনুমান, ২০১২ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে সামুদ্রিক পরিবেশ থেকে প্রতিবছর চার থেকে আট বিলিয়ন টন সামুদ্রিক বালু ও অন্যান্য পলি নিষ্কাশন করা হয়েছে। জাতিসংঘ চলতি বছরের শেষ নাগাদ ২০২০-২৩ সালের পরিসংখ্যান প্রকাশ করার লক্ষ্য নিয়েছে।

পেদুজ্জি বলেন, তবে এটি ইতিমধ্যে স্পষ্ট, এই কার্যক্রমগুলো মন্থর হচ্ছে না, বরং ‘বিশাল অনুপাত গ্রহণ করছে’।
পেদুজ্জি সতর্ক করে দিয়েছেন, বিশ্ব প্রতিবছর বিশ্বের মহাসাগরে ১০-১৬ বিলিয়ন টন পলির প্রাকৃতিক পুনঃপূরণের হারের কাছাকাছি আসছে। তিনি বলেন, নিষ্কাশন জাহাজগুলো দৈত্যাকার ভ্যাকুয়ামের মতো। সমুদ্রতল পরিষ্কার করে এবং তাদের ‘জীবাণুমুক্ত’। ফলে সমুদ্রের অণুজীবগুলো অদৃশ্য হওয়ার দিকে যাচ্ছে।

ইউএনইপি বলেছে, সামুদ্রিক বালু সম্পদের উন্নত ব্যবস্থাপনা এবং অগভীর সমুদ্র খননের প্রভাব কমানোর জরুরি প্রয়োজন রয়েছে। তারা নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত অনুশীলন এবং প্রবিধানের দিকে ইঙ্গিত করেছে, ড্রেজিং কৌশলগুলোর জন্য আন্তর্জাতিক নিয়মের আহ্বান জানিয়েছে। পাশাপাশি উপকূলীয় স্থিতিস্থাপকতা, পরিবেশ ও অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কারণে সৈকত থেকে বালু উত্তোলন নিষিদ্ধ করার সুপারিশ করেছে।