সমুদ্রে বছরের শুরু থেকে প্রতিদিন তীরে শীল মাছ মৃত্যু ঘটতেছে।

ন্যাশনাল সার্ভিস অফ ন্যাচারাল প্রোটেক্টেডের নজরদারির প্রধান রবার্তো গুতেরেস বলেন, চলতি বছরের জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকে অনেক শীল মাছের (Sea Lion) অস্বাভাবিক মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। এখন পর্যন্ত আমাদের উপকূলের সাতটি সুরক্ষিত প্রাকৃতিক এলাকায় প্রায় ৭১৬টি মৃত শীল মাছ রয়েছে।

পেরু প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছে, ২০২২ সালে নভেম্বরে দেশের উত্তরে পাখিদের মধ্যে এই ভাইরাসের প্রথম আক্রান্তের সংখ্যা। তারপর থেকে এই বার্ড ফ্লু-এর জেরে ৬৩ হাজার পাখির মৃত্যু হয়েছে বলে সরকারি তথ্য জানিয়েছে।

সমুদ্র রক্ষার একটি আন্তর্জাতিক সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, প্রধানত উপকূলীয় অঞ্চল ইকা এবং প্যারাকাস প্রকৃতি সংরক্ষণে ২০২০ সালে পেরুতে শীল মাছের সংখ্যা ছিল প্রায় ১ লক্ষ ১০ হাজার। সাম্প্রতিক পেরুর ন্যাশনাল ফরেস্ট্রি অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফ সার্ভিসের কর্মীরা, প্রতিরক্ষামূলক প্লাস্টিকের স্যুট, গ্লাভস এবং মুখোশ পরে, পেরুর কেন্দ্রীয় উপকূল বরাবর বেশ কয়েকটি সৈকত থেকে শতাধিকেরও বেশি মৃত শীল মাছ সংগ্রহ করেছে।

সম্প্রতি দক্ষিণ আমেরিকার পেরুতে (Peru) বেড়েই চলেছে বার্ড ফ্লু-এ আক্রান্তের সংখ্যা। ইতিমধ্যেই বার্ড ফ্লুর জেরে পেরুর সংরক্ষিত অঞ্চলে হাজার হাজার পাখি, বেশিরভাগ পেলিকান এবং অন্তত ৭১৬টি শীল মাছের (Sea Lion) মৃত্যু হয়েছে।

পেরু কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই সবের কারণ এইচ৫এন১ (H5N1) স্ট্রেন যাকে চলতি ভাষায় বার্ড ফ্লু বলা হয়ে থাকে। পশুচিকিৎসক এবং স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া এই এইচ৫এন১ ভাইরাসের প্রতিষেধক খোঁজার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। তবে এখনও পর্যন্ত বার্ড ফ্লু-এর কারণে সেভাবে কোনও পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়নি। তবে গোটা বিষয়ের উপর নজর রাখা হচ্ছে বলে জানিয়েছে পেরু প্রশাসন।